Gerrit ten Broeke in Bangladesh

Dutch-English version

Al 4 weken niet meer geschreven. Erg drukke tijd, de oesterzwammen schuur van Shankar , de teler, in het dorp Umajhuri , is nu klaar en vorige week hebben we de eerste batch, substraatzakken er in gezet. Mooi om te zien hoe serieus hij met zijn nieuwe job bezig is. Ook de buurt leeft mee en stak de handen uit de mouwen. Nu druk bezig met de marketing: folders maken met lekkere recepten en uitdelen, bij restaurants en winkels op bezoek, verkoopkanaal van Renaissance inschakelen, met luidspreker reclame maken etc. We hebben een groep enthousiaste mensen ingeschakeld, het Mushroom Promotion Team, de meesten zijn leden van de plaatselijke jeugdclub. De oogst zal volgende week gaan beginnen, dan wordt het hectisch: snijden, wegen, verpakken, distribueren. Wat we niet direct kunnen verkopen wordt gedroogd om het langer houdbaar te maken. Iets heel anders wat hier speelt is het gebrek aan jonge piepkleine garnalen, de z.g. post larvea. De kwekerijen kunnen nauwelijks leveren, te weinig aanwas door ziektes. Als alternatief wordt er nu door de boeren veel tilapia ingekochte, snelle groeier, 3 maanden, met een redelijke verkoopprijs. Renaissance weet soms toch een partij jonge garnalen op de kop te tikken, dat levert veel blije klanten op. Het weer is regenachtig, weliswaar is de temperatuur iets gezakt, schommelt overdag tussen de 30 en 35 gr C, s nachts wordt het niet kouder dan 28. Maar waar je nu veel last van hebt is de hoge luchtvochtigheid: boven de 95 %. Je kleren kun je na een uur dragen al uitwringen en zonder ventilator is het leven bijna onmogelijk. Dit is typisch voor juli en augustus, daarna wordt de regen minder en neemt de luchtvochtigheid af. In mijn vrije tijd loop ik in mijn” lungi ”, de Bengaalse rok, heerlijk. Ik geniet nog steeds hier, van mijn werk maar ook van de natuur en de mensen. Ik sta ‘s morgens altijd om 6.00 uur op, meestal ga ik dan een ½ uurtje hardlopen met mijn collega Sattya. Ons kantoor heeft een groot plat dak, daar kun je ‘s morgens van alles zien: de buurman die de koe uitlaat in een onderwater gelopen weide, een vrouw die witte waterlelies plukt, ze verkoopt de stengels als groente op de markt en een boer die zijn koe met veel zorg wast en lekker afkoelt. Het is groot voorrecht om hier te mogen werken en van al dit dagelijkse moois te genieten.

Not written for almost 4 weeks. Very busy time, the construction of the mushroom farm from farmer Shankar in Umajhuri  has been finished and last week we moved in  the first batch of substrate bags. Nice to see how serious he is doing his new job. All the neighbors are involved and very helpful. Now we are very busy with the marketing: producing and distributing leaflets with tasty  recipes, visiting restaurants and shops, involve salesmen from Renaissance, promotion by loudspeaker van etc. We created  a group of enthusiastic  people, the Mushroom Promotion Team, most of them are member of the local youth club. Harvesting will be  started next week, a hectic period: cutting, weighing, packing and distributing. If this will be too much for direct selling  we will dry it to extend the shelf life.  Something going in here is a lack of availability of super small young shrimps, so called post larvae.  The hatcheries are hardly  able to deliver because of diseases. Alternatively  the farmers buy tilapia, fast grower, 3 months and reasonable market price. Renaissance sometimes buys a big batch post larvae and makes the farmers happy. The weather is rainy, although the temperature has been lowered slightly, during daytime 30-34 degrees. and in the night 28 .The biggest problem is the humidity, above 95  %.  After one hour wearing your clothes you can wring out  them and without air fan life is hardly impossible. This is typical for July and August, in September it will be less rainy and the humidity will be lower. In my free time I wear my ” lungi ”, the Bengal skirt, lovely. I still enjoy my stay here, my work , the nature and the people. I always wake up at 6 in the morning and most of the time I run with my colleague Sattay half an hour. Our office has a flat roof, in the morning there is always a lot to observe: my neighbor grazing his cow in the flooded meadow, a woman picking  water lilies, she sells on the market the long stems as a vegetable, a farmers caring his cow by washing and cooling down. I feel really privileged to do my job here and to enjoy all these wonderful common issues.