Spring

Dutch-English version

Het voorjaar duurt maar kort hier, hooguit 6 weken in februari en maart. Veel bomen, struiken en planten bloeien uitbundig in schitterende kleuren. Het einde nadert want de temperaturen stijgen overdag naar 35 graden, de bloemen verdrogen nu snel.

Gisteren teruggekomen van een 2-daagse VSO conferentie in Khulna, een regionale halfjaarlijkse evaluatie met alle 6 partner organisaties in het zuid westen. Hierbij zijn aanwezig alle international volunteers, directies van de partners, vertegenwoordigers van citizen committees en youthclubs, totaal 40 mensen. Heel nuttig om van elkaar te horen hoe de diverse projecten verlopen, welke uitdagingen we hebben en waar we het komend jaar op moeten focussen. Een prima gelegenheid om contacten te leggen en innovaties met elkaar te delen. Speciale aandacht was er voor een social enterprise, een kruidenfabriek op coöperatieve basis. De grondstoffen worden door de leden aangeleverd en vervolgens gedroogd gemengd en verpakt. Er wordt direct aan de consumenten mark geleverd. Het project is tot stand gekomen met hulp van een fonds van de Japanse ambassade. Ik ben nu flink bezig met de voorbereiding van de bouw van oesterzwammen kwekerij, tevens trainingscentrum voor de lokale boeren. Alle 5 Europese volunteers hier hebben het aanbod gekregen van de Europese Commissie om 520 euro per persoon te investeren in een lokaal project. Dit is eenmalig omdat we deel uitmaken van een pilot groep. Met dit bedrag kan ik hier veel doen, een onverwacht cadeautje. Ik heb ook een fiets gekocht ( eigen geld!) in Khulna, een grote stad 50 km hier vandaan. Mijn collega Robin, een Britse drinkwater technoloog, die ook in Chitalmari werkt, heeft net als ik ook een Chinese mountainbike van 55 euro gekocht. Hiermee ben ik gisteren terug naar huis gefietst, ik maakte nog een fout onderweg en reed 20 km om en deed er uiteindelijk ruim 6 uren over. In het begin van de dag was het nog mistig en redelijk koel maar na een paar uren werd het onaangenaam warm. Met een paar theepauzes en flink water drinken heb ik het gered, mijn hoofd en nek in een handdoek gewikkeld om geen zonnesteek op te lopen. De grote verbindingswegen zijn breed en zonder gaten, zodra je daarvan af moet wordt het smal en gaterig. Ik kreeg vooral veel last van zadelpijn. Eenmalige actie denk ik.

Springtime is short here, only 6 weeks in February and March. Many plants, trees and bushes are flowering  colourful.  But it’s almost finished now ,the temperature during daytime rises to 35 degrees, the flowers dry up now quickly. Yesterday I returned from a 2 days VSO conference in Khulna, a 6 monthly evaluation with the 6 partner organizations in South West. Present are all international volunteers, management of partners, representatives from Citizen Committees and Youth clubs, a  group of 40 people. Very useful to share the progress and challenges of the different projects and what will be the focus for the next year. A nice opportunity for networking and sharing innovations. Special attention for a social enterprise, a cooperative based factory for spices. The raw materials are delivered by the members and are dried, mixed and packed. The products are directly delivered to the retail market. The project is funded by the Japanese embassy. I am now busy with the preparation for  building an oyster mushroom farm, that will also serve as training center for local farmers. All 5 European volunteers here received the offer from European Commission  to spent 520 euro in a local project. It’s once only  because we are in a pilot group. With this amount I can do a lot here, an unexpected gift. I also bought ( my own money ! )  a bike in Khulna, a big town on 50 km distance. My colleague Robin, a drinking water technologist from UK, also based in Chitalmari, bought just like me a Chinese mountain bike for 55 euro. Yesterday I cycled  back home, but I made a mistake ,  20 km extra, finally the total tour  took me 6 hours. In the early morning the weather was foggy and cool but after some hours the weather  got too hot . With different tea stops and drinking lots of water I managed, my head and neck protected with a towel to avoid sunstroke. The important roads are wide and good quality, the local roads are narrow and full with potholes. Saddle soreness became a big issue. Once in a lifetime probably.